該病的確切病因尚不十分明了，臨床觀察與輕微外傷、勞累及受寒等有關。頸肩肌筋膜炎所形成的激痛點是由于長期疲勞、感受風寒或外傷后失治，殘留了粘連或瘢痕等因素，而造成一系列的疲勞性損傷和缺血問題，使機體局部達到臨界點，而一些不合理的生活習慣或動作則成為誘發因素。頸肩肌筋膜炎是臨床中常見的多發性疾病，引起肌肉疼痛、保護性僵直、活動障礙。本病的激痛點病理性質與落枕有所不同，組織切片發現本病激痛點的硬結是由波浪形結締組織構成的，其中有少數肌纖維，間質中有充血或出血，有漿液滲出，有的可見肌纖維的橫紋消失，肌漿均勻變性，或有脂滴沿肌遠纖維排列。在此類情況下，在本病急性早期如果應用推拿等刺激性治療方式，則可加劇間質的充血或出血，使漿液滲出增加，而使患處局部壓力增高，使疼痛加劇。