近期，中國科學院西北生態環境資源研究院副研究員尹振良團隊基于2000—2019年的MODIS-NDVI遙感數據，將西北地區劃分為內陸干旱片區、黃河流域片區、半干旱草原片區，并對西北地區植被覆蓋時空變化特征、空間分布與變化趨勢、未來演化趨勢進行分析，旨在揭示研究區植被覆蓋變化的自然與人類活動影響因子，為改善當地脆弱生境及制定保護政策提供依據。
研究表明，2000—2019年，西北地區植被覆蓋整體呈增長趨勢，NDVI年增長速率為0.0027，黃河流域片區＞半干旱草原片區＞內陸干旱片區。西北地區植被覆蓋呈增長趨勢的面積占55.77%，退化區域占3.76%。植被覆蓋變化趨勢具有持續性的區域面積占總面積的31.87%，其中持續性改善面積（17.04%）大于持續性退化面積（1.27%），黃河流域片區增長情況及持續性增長情況最優。影響西北地區植被覆蓋空間分布的主要因子按影響力依次為降水、氣溫、日照、相對濕度，但對各分區的影響程度略有差異。西北地區植被覆蓋變化以自然因子與人類活動共同驅動為主，自然因子對植被生長的促進作用大于人類活動，且自然因子對植被覆蓋變化的貢獻率更高。
相關成果以“2000—2019年中國西北地區植被覆蓋變化及其影響因子”為題發表于《中國沙漠》2022年第4期。研究得到中科院青年創新促進會、中國工程院咨詢研究項目、甘肅省重點研發計劃項目和新疆生產建設兵團重點領域科技攻關計劃項目資助。