相轉移催化反應是20世紀60年代開始形成的一門新技術，多應用于非均相反應體系，可以在溫和的反應條件下加快反應速率，簡化操作過程，提高產品收率，受到了人們極大的關注。相轉移催化最初只是應用于烷基化等幾類典型的反應中，現已迅速發展到許多化學化工領域。除了應用于有機合成、高分子聚合反應外，還進入了分析、造紙、制革等領域。這一新技術的推廣，對許多化工新產品的開發、老產品生產技術的改造、質量的提高和成本下降產生了較大的影響，特別是在精細化工和制藥方面，將帶來令人矚目的經濟效益和社會效益。
