蜂蠟，是由蜂群內約兩周齡工蜂腹部蠟腺分泌出來的一種脂肪性物質。在蜂群中，工蜂利用自己分泌的蠟來修筑巢脾、子房封蓋和飼料房封蓋。巢脾是供蜜蜂貯存食物、培育蜂兒和棲息的地方，因此，蜂蠟既是蜂群的產品，又是其生存和繁殖所必需的物料。
蜂群中只有工蜂長有4對蠟腺，蜂王和雄蜂無蠟腺。蠟腺是由體壁的上皮細胞特化而成的，位于工蜂腹部最后4節的腹板上，外面有透明的幾丁質鏡膜。蠟腺泌蠟時，分泌出來的液態蠟質，通過細胞孔滲出到鏡膜上，經與空氣接觸后，便凝結成為白色透明的蠟鱗。工蜂用后足戳取蠟鱗，經前足轉送到自己的上顎，通過咀嚼混入上顎腺的分泌液，在巢溫的條件下，成為可塑性的蜂蠟，用以筑造巢房。
工蜂泌蠟量與季節、氣候、日齡、飼料有關。當蜂群繁殖旺盛，外界蜜粉不斷被蜜蜂采入巢內時，泌蠟造脾積極性高。泌蠟時，工蜂蜜囊中要先吸滿蜜汁，蜜汁在蜜囊中經過一系列生物化學變化，成為復雜的液態蠟質分泌出來。
據測定，工蜂分泌1kg蜂蠟，需要消耗蜜汁3.5kg以上。幼齡工蜂蠟腺發育不全，沒有泌蠟造脾能力；
外出采集蜂及老齡蜂蠟腺退化，一般不再泌蠟；
只有13-18日齡的內勤蜂蠟腺發達，泌蠟最多；天冷泌蠟量減少；越冬結團的蜜蜂不泌蠟。