“嚴重錯誤”致室溫超導論文撤回

 研究人員曾研制室溫超導體。圖片來源：MIKE BRADLEY/BIGSLIDE

2020年，美國羅切斯特大學物理學家Ranga Dias和同事在《自然》發表了一篇轟動性的封面文章。他們聲稱已經發現了一種室溫超導體——這種材料可以在接近室溫的高壓條件下實現超導。

盡管它只是在極端壓力下鍛造的碳、硫和氫的微粒，但人們希望有一天這種材料會產生各種變體，為核磁共振成像儀、磁懸浮鐵路、原子加速器和核聚變反應堆等提供無損電網和廉價磁。

然而，這一希望正在破滅。據《科學》報道，《自然》于9月26日撤回了該研究論文，并稱其他科學家在過去兩年提出的數據問題削弱了Dias團隊所聲稱的超導性兩個關鍵跡象之一的可信度。

佛羅里達大學實驗凝聚態物理學家James Hamlin說：“一段時間以來，人們對相關結果有很多疑問。”長期批評該研究的加州大學圣地亞哥分校理論物理學家Jorge Hirsch則稱，撤回論文還不夠。他認為這掩蓋了科學不端行為的證據。

“我認為這才是一個真正的問題。”Hirsch說，“你不能就這樣了事，說‘哦，這是意見分歧’。”

此次撤稿非同尋常，因為《自然》的編輯不顧這篇論文所有9名作者的反對，作出了這一決定。

Dias對此表示：“我們堅持自己的工作，它已通過實驗和理論驗證。”資深合作者、內華達大學物理學家Ashkan Salamat稱，對《自然》編輯委員會的決定感到困惑和失望。

2015年，德國馬克斯·普朗克化學研究所實驗物理學家Mikhail Eremets及同事報告了第一個超導氫化物——氫和硫的混合物。一些理論物理學家認為，在混合物中添加第三種元素會帶來一個新的變量，能夠接近環境壓力或室溫。

2020年，Dias和同事添加了碳，在金剛石砧座中粉碎混合物，并用激光加熱，以產生一種新物質。他們在《自然》上宣稱在267GPa、287K（近15℃）的條件下實現了碳硫氫體系超導，但很快受到質疑。

為了回應一些批評，Dias和Salamat于2021年在預印本服務器arXiv上發布了一篇論文，其中包含一些原始的敏感性數據。“它提出的問題比回答的更多。”康奈爾大學量子材料物理學家Brad Ramshaw表示，“從原始數據到發布數據的過程非常不透明。”

“我認為，（Dias和Salamat提供的一些公開數據）是捏造的。”Hirsch說。他同時指出，其與2009年《物理評論快報》一篇論文中的數據存在可疑的相似之處。該研究與這次《自然》論文的一位作者相同，但由于磁化率數據不準確，已于去年被撤回。

Eremets認為，Dias團隊不愿意透露更多的研究細節，并稱自己至少嘗試重復了6次實驗，但都失敗了。Salamat則表示，歡迎來他們的實驗室觀察，“我們是開放的”。