臨床上可分為原發型與復發型兩型。初發單純皰疹潛伏期2～12天，平均6天，多發生在嬰幼兒或兒童，常為隱性感染，偶出現癥狀。病毒感染后潛伏在神經節中，在某些因素如發熱、日曬、月經、情緒激動、手術、應用腎上腺皮質激素及某些感染如大葉肺炎、流行性腦脊髓膜炎、瘧疾、流感及普通感冒等的刺激常引起復發。原發型單純皰疹皮膚黏膜損害常需2～3周愈合，而復發型單純皰疹的皮損大多于1周內即可消失。臨床上分為局部感染和全身感染。
