ρ因子為存在于大腸桿菌中的，在遺傳信息轉錄的終止階段起作用的蛋白性因子。在以λ噬菌體DNA為模板合成RNA的無細胞系統中，已發現有使轉錄在λDNA的特定部位停止進行的因子。無ρ因子時，可合成長短不一的RNA，有此因子時則形成短的均一的RNA。在其它噬菌體或寄主大腸桿菌的操縱子的轉錄中，它也起終止因子的作用。大腸桿菌的ρ因子由4個分子量約5萬的亞基組成，對核酸具有很強的親和力。在有RNA存在下，它催化三磷酸核苷酸的分解，這一作用在終止轉錄的機能中具有重要意義。該因子在生物體內的轉錄終止過程中是不可缺少的，從轉錄水平的調節方面來看，也受到人們的重視。
