血管緊張肽原酶（renin）又稱腎素，是由腎小球旁細胞合成的一種內肽酶，分子量43000。在滲透壓變化、缺氧或腎創傷的刺激下分泌入血，作用于血漿中的血管緊張肽原（一種α2球蛋白），從其N端釋放出血管緊張肽I（十肽），后者再經轉換酶作用從C端切去組氨酸和亮氨酸，生成血管緊張肽Ⅱ（八肽），在醛固酮的生成和分泌中起重要的調節作用。
