對于脫氧核酶的研究有望成為基因功能研究、核酸突變分析、治療腫瘤、對抗病毒及腫瘤等疾病的新型基因治療藥物的新型核酸工具酶。
盡管自然界沒有發現脫氧核酶，但實驗已證明DNA具有酶活性。由于脫氧核酶比核酶更加穩定，且相對生產成本低廉，脫氧核酶的開發應用已成為新藥開發的熱門課題。目前對脫氧核酶的結構和功能已有初步了解，但多數研究仍處于實驗階段，還必須繼續尋找新的催化效率更高的脫氧核酶，進一步了解其結構和功能特點。目前最具有應用前景的是脫氧核酶10-23，作為一種潛在的強有力的RNA特異性切割工具，無論是在體外應用于RNA限制性內切酶，還是在體內作為RNA水平上的基因失活劑，具有很好的應用前景。脫氧核酶10-23由29個核苷酸組成，其中催化中心有15個核苷酸（GGCTAGCTACAACGA），催化中心的兩側各連有7個核苷酸的結合臂，用于結合底物RNA。切割反應發生在RNA分子的嘌呤（G或A）與嘧啶（U或C）之間，切割反應產生的5′端產物帶有2′-3′環型磷酸基團，3′端產物含有自由的5′-OH。脫氧核酶10-23的酶動力學研究表明，其催化效率可達到109 mol/ L-1·min-1以上，比RNase、發夾型核酶及錘頭型核酶的催化效率更高，其催化效率以及與靶分子結合的特異性與結合臂的長度和序列相關。
