1．監視性監測（例行監測、常規監測）
包括“監督性監測”（污染物濃度、排放總量、污染趨勢）和“環境質量監測”（空氣、水質、土壤、噪聲等監測），是監測工作的主體，監測站第一位的工作。目的是掌握環境質量狀況和污染物來源，評價控制措施的效果，判斷環境標準實施的情況和改善環境取得的進展。
2．特定目的監測（特例監測、應急監測）
（1）污染事故監測：是指污染事故對環境影響的應急監測，這類監測常采用流動監測（車、船等）、簡易監測、低空航測、遙感等手段。
（2）糾紛仲裁監測：主要針對污染事故糾紛、環境執法過程中所產生的矛盾進行監測，這類監測應由國家指定的、具有質量認證資質的部門進行，以提供具有法律責任的數據，供執法部門、司法部門仲裁。
（3）考核驗證監測：主要指政府目標考核驗證監測，包括環境影響評價現狀監測、排污許可證制度考核監測、“三同時”項目驗收監測、污染治理項目竣工時的驗收監測、污染物總量控制監測、城市環境綜合整治考核監測。
（4）咨詢服務監測：為社會各部門、各單位等提供的咨詢服務性監測，如綠色人居環境監測、室內空氣監測、環境評價及資源開發保護所需的監測。
3．研究性監測（科研監測）
針對特定目的科學研究而進行的高層次監測。進行這類監測事先必須制定周密的研究計劃，并聯合多個部門、多個學科協作共同完成。