人和小鼠LIF基因分別定位于第22號和第11號染色體，基因長度分別人6.0kb和6.3kb，均含有3個外顯子和2個內含子，基因編碼區域具有高度的保守序列，其同源性在78～94%。LIF為180個氨基酸，核心蛋白分子量為20kDa，有7個糖基化位點，6個Cys，分子內部二硫鍵對于維持LIF分子的結構和生物學活性可能起重要作用。由于糖基化程度的不同，LIF分子量和電荷有所差別，分子量38～64kDa，IP8.6～9.2。LIF體外生物學功能似乎與糖基化程度無關，但糖基化是否影響LIF在體內穩定性和功能尚待確定。人和小鼠LIF在氨基酸水平上有78%同源性，人LIF對鼠源性細胞有相似的活性，而小鼠LIF對人的細胞則作用很弱。在氨基酸水平上，LIF與抑瘤素-M（oncostatin M，OSM）和睫狀神經營養因子（CNTF)有一事實上的同源性，而且在蛋白質分子二級結構上也有相似之處。