（1）調節細胞的增殖、分化和表型：LIF抑制小鼠胚胎干細胞（embryonic stem cell,ES)的分化。對于造血系統中的腫瘤細胞，LIF常顯示出抑制效應，同時誘導這些腫瘤細胞的分化，例如LIF可抑制小鼠白血病M1細胞的增殖，誘導其轉變為巨噬細胞表型，如表達Fc受體，并獲得吞噬能力等。對單核細胞的分化也超誘導作用。LIF與GM-CSF、G-CSF或IL-6協同抑制HL-60和U937細胞的生長，并誘導其分化。LIF增強IL-3對巨核細胞前體的造血干細胞的致有絲分裂作用，提高體內巨核細胞和血小板的數量。LIF還可促進成肌細胞的增殖。在一定條件下，LIF可促進新生大鼠背根神經節中的神經元表型從腎上腺素能型轉變為膽堿能型，因此LIF又稱為膽堿能神經元分化因子（cholinergic neuronal differentia-tion factor,CNF)。此外，LIF還可促進移植神經嵴分化的胚胎性神經元的存活。
（2）抑制脂蛋白脂酶活性，降低3T3-L1脂肪細胞對游離脂肪酸的攝取。
（3）促進骨的重吸收，這種作用可能是通過LIF刺激成骨細胞合成前列腺素所介導的。
（4）誘導肝臟急性期蛋白的產生。