1、副腫瘤病變可累及神經系統的任何部位 如腦、脊髓、周圍神經、神經-肌肉接頭和肌肉等。副腫瘤綜合征可分10 余種，根據受損部位不同表現為不同的臨床癥狀、體征。副腫瘤綜合征按主要累及的部位可分為：
(1)累及中樞神經系統：包括小腦變性(PCD)、副腫瘤性腦脊髓炎(PEM)、副腫瘤性斜視性眼陣攣-肌陣攣(POM)及脊髓炎等。
(2)累及周圍神經：少見，不足1%的癌癥患者出現累及周圍神經的PNS，包括亞急性感覺神經元病(SSN)、亞急性運動神經病(SMN)、感覺-運動或自主神經元病等。
(3)累及神經-肌肉接頭及肌肉：如Lambert-Eaton 肌無力綜合征(LEMS)、皮肌炎、多發性肌炎及壞死性肌病等。
2、副腫瘤綜合征共同的臨床特點
(1)多數患者的PNS 癥狀出現于腫瘤之前，可在數年后才發現原發性腫瘤。
(2)亞急性起病，數天至數周癥狀發展至高峰，而后癥狀、體征可固定不變，患者就診時多存在嚴重的功能障礙或勞動能力喪失。
(3)PNS 的特征性癥狀包括小腦變性、邊緣葉腦炎等，均提示副腫瘤性。小腦變性患者除眩暈、復視及共濟失調，可出現輕度跖反射伸性。
(4)腦脊液細胞數增多，蛋白和IgG 水平升高，電生理檢查可見相應的周圍神經或肌肉病變。
3、患者血清和CSF中可檢出五種與本綜合征有關的主要抗體
(1)抗-Hu 抗體(抗神經元抗體)，與副腫瘤性腦脊髓炎有關。
(2)抗-Yo 抗體，是特異性抗小腦Purkinje 細胞抗體(anti-Purkinje cell antibody，APCA)，與副腫瘤性小腦變性和生殖系統或婦科腫瘤有關。
(3)抗-Ri 抗體(抗神經元骨架蛋白抗體)，與副腫瘤性斜視性眼肌陣攣-肌陣攣和乳腺癌相關。
(4)癌癥相關性視網膜病(CAR)抗體。
(5)抗電壓門控鈣通道抗體，見于LEMS及僵人綜合征(SMS)患者。前三種抗體具有相當的特異性，可證實癌腫的存在，使醫生針對相關的臟器進行檢查。