其實每一種檢測方法都有其擅長的應用場景。以病毒檢測為例，通常的免疫學檢測方法（膠體金、ELISA、化學發光等）的檢測對象是病毒的抗原或抗體，相當于“側面描繪”。由于人體從感染到抗原或抗體可檢測到存在一個時間窗口期，因此免疫學檢測方法一般不合適作為早期診斷。
而核酸檢測的檢測對象是病毒的核酸分子，則是“正面追擊”。理論上只要有一個病毒就可以檢測到，因此核酸檢測很合適作為早期診斷。而且核酸檢測可以針對病毒核酸分子中特定的特異性區域，因此具有特異性很高，一旦檢測到，則可以判斷為陽性。
及早地確診疑似患者對抗擊新冠病毒疫情至關重要。PCR技術具備靈敏度高、特異性強、可定量檢查，能夠從DNA水平定位導致感染性疾病的病原體的優勢，從而成為了此次疫情中確診新冠病毒感染的“金標準”。