脫髓鞘疾病是一大類病因不相同，臨床表現各異，但有類同特征的獲得性疾患，其特征的病理變化是神經纖維的髓鞘脫失而神經細胞相對保持完整。髓鞘的作用是保護神經元并使神經沖動在神經元上得到很快的傳遞，所以，髓鞘的脫失會使神經沖動的傳送受到影響。急性脫髓鞘性疾病的神經髓鞘可以再生，且速度較迅速，程度較完全，雖然再生的髓鞘較薄，但一般對功能恢復的影響不大。慢性脫髓鞘性神經病，由于反復脫髓鞘與髓鞘的再生許旺細胞明顯增殖，神經可變粗，并有軸突喪失，因此功能恢復不完全。脫髓鞘疾病中出現頭痛的機率不高，但脫髓鞘病人也有頭痛發作，歸納原因有兩方面：
①神經的刺激性癥狀，正常的神經纖維，感覺沖動發生于神經末梢和細胞體，運動沖動發生于細胞體；病變的神經纖維，沖動可發生于軸突的中部而向周圍和中樞傳導，這種異位沖動可以由易患性增高，對機械刺激非常敏感所致，也可是自發的緊隨著同一纖維的正常沖動后發生或某個刺激在病變部位引起反復興奮，可造成疼痛。
②脫髓鞘的同時伴有淋巴細胞、漿細胞、多形核白細胞的浸潤，形成嚴重的炎性反應，刺激腦膜甚則引起顱內壓力增高而導致頭痛。