酵母細胞壁多糖能吸附病原菌的主要機理是: 甘露聚糖能干擾腸道病原菌的定殖, 從而降低動物腸道病原微生物數量如沙門氏菌和大腸桿菌的數量。
腸道中的病原菌(大腸桿菌、沙門氏菌、梭狀芽孢桿菌等) 細胞表面或絨毛上具有一種蛋白質物質(類丁質結構) , 通過識別動物腸壁細胞上的特異性, 而與之糖類結合, 在腸壁上定殖生長, 引起腸道疾病的發生。酵母細胞壁所含的甘露聚糖與病原菌在腸壁上的受體非常相似, 并與類丁質有很強的結合能力。
因此, 甘露聚糖可競爭性地與病原菌結合。酵母細胞壁物質具有耐酸解的特征, 可以完好地通過消化道而不受胃酸、消化酶等的破壞降解, 所以能攜帶病原菌通過腸道排出到體外, 由此而有效地減少了腸道疾病的發生。
酵母細胞壁對霉菌毒素也有很強吸附作用,能有效抵抗其毒性。研究還發現, 若對甘露聚糖進行一定的修飾, 其結合黃曲霉毒素、玉米赤霉菌毒素等霉菌毒素的能力將會進一步提高。因此, 酵母細胞壁中的甘露聚糖被人們稱作新型吸附劑, 具有廣泛的應用價值。