腹膜炎的主要臨床表現，早期為腹膜刺激癥狀，如腹痛、腹肌緊張和反跳痛等。后期由于感染和毒素吸收，主要表現為全身感染中毒癥狀。
1.腹痛
這是腹膜炎最主要的癥狀。但一般都很劇烈，不能忍受，且呈持續性。深呼吸、咳嗽，轉動身體時都可加劇疼痛。故病人不能變動體位，疼痛多自原發灶開始，炎癥擴散后漫延及全腹，但仍以原發病變部位最為顯著。
2.惡心、嘔吐
此為早期出現的常見癥狀。開始時因腹膜受刺激引起反射性的惡心、嘔吐，嘔吐物為胃內容物。后期出現麻痹性腸梗阻時，嘔吐物轉為黃綠色，甚至為棕褐色糞樣腸內容物。
3.發熱
突然發病的腹膜炎開始時體溫可以正常，之后逐漸升高。老年衰弱的病人，體溫不一定隨病情加重而升高。脈搏通常隨體溫的升高而加快。
4.感染中毒
當腹膜炎進入嚴重階段時，常出現高熱、口干、脈快、呼吸淺促等全身中毒表現。后期由于大量毒素吸收，病人則處于表情淡漠、面容憔悴、眼窩凹陷、口唇發紺、肢體冰冷、舌黃干裂、皮膚干燥、呼吸急促、脈搏細弱，體溫劇升或下降，血壓下降休克，酸中毒。
5.腹部體征
表現為腹式呼吸減弱或消失，并伴有明顯腹脹。壓痛、反跳痛是腹膜炎的主要體征，始終存在，通常是遍及全腹而以原發病灶部位最為顯著。
