1.單純性消瘦
單純性消瘦包括體質性消瘦和外源性消瘦兩種。
（1）體質性消瘦:主要為非漸進性消瘦，具有一定的遺傳性。
（2）外源性消瘦:通常受飲食、生活習慣和心理等各方面因素的影響。食物攝入量不足、偏食、厭食、漏餐、生活不規律和缺乏鍛煉等飲食生活習慣以及工作壓力大，精神緊張和過度疲勞等心理因素都是導致外源性消瘦的原因。
2.繼發性消瘦
由各類疾病所引起的消瘦我們稱之為繼發性消瘦。
（1）胃腸道疾病:如胃炎、胃下垂、胃及十二指腸潰瘍等。
（2）代謝性疾病:如甲亢、糖尿病等。
（3）慢性消耗性疾病:如肺結核、肝病等都可能引起消瘦。
(4)惡性腫瘤、慢性感染、消化道疾病、精神性厭食(神經性厭食)、重度創傷與燒傷。
(5)單純性上半身消瘦:是進行性脂肪營養不良的一個表現類型。進行性脂肪營養不良(progressivelipodystrophy)是罕見的以脂肪組織代謝障礙為特征的自主神經系統疾病，臨床及組織學特點為緩慢進行性雙側分布基本對稱的、邊界清楚的、皮下脂肪組織萎縮或消失，有時可合并局限的脂肪組織增生、肥大。
另外，膽囊切除術術后等腹腔手術術后也可能導致消瘦。