上皮樣血管瘤病的皮損組織切片以Warthin-Starry染色和電鏡觀察，發現有與貓抓病類似的小桿菌，大小約為0.5μm×l.5μm，桿菌分布成群或成束。目前雖有報道細菌培養已獲成功，但這種小桿菌到底屬于哪一類細菌尚未明確。
一些研究者認為它與新近發現的貓抓病桿菌相關，甚至就是貓抓病桿菌，只是在患者免疫功能正常的情況下，出現肉芽腫性損害，而當有免疫缺陷的情況下（如HIV感染），則表現為血管增生性損害。
還有資料證明引起上皮樣血管瘤病的病原體為一種立克次體或立克次體樣微生物，它與桿菌狀巴爾通氏體和五日熱立克次體關系非常密切。由于多數立克次體引起的疾病由節肢動物傳播，因此推測本病的傳播媒介為節肢動物，許多患者有接觸貓史，故跳蚤可能是傳播媒介。也可能是病原體從土壤通過貓傳播至人，由貓抓而接種。
