鋇的焰色反應是黃綠色鋇焰。鋇的化合物用于制造煙火中的綠色（以焰色反應為原理）。
鋇在空氣中緩慢氧化，生成氧化鋇，氧化鋇為無色立方晶體。溶于酸，不溶于丙酮和氨水。與水作用成氫氧化鋇。燃燒時則發出綠色火焰，生成過氧化鋇。
含量分布
鋇，和其它堿土金屬一樣，在地球上到處都有分布：在地殼上部的含量是0.026%，而在地殼中的平均值是0.022%。鋇主要以重晶石形式存在，以硫酸鹽或碳酸鹽形式存在。
自然界鋇的主要礦物為重晶石（BaSO4）和毒重石（BaCO3）。重晶石礦床分布很廣，中國的湖南、廣西、山東等地都有較大的礦床。