小腸外瘺多數是在腹部手術發生的，其主要原因有機體內環境、營養狀況和免疫功能等。除急診手術時間緊迫外，對擇期手術應作充分的術前準備，糾正水電解質紊亂，改善營養，控制感染，將有效地減少腸瘺的發生。
對廣泛的腹腔粘連手術，操作要耐心細致，減少腸壁的損傷，范圍小的漿肌層破裂要予修補，損傷范圍較大而其累及的腸段不長者，可考慮切除粘連腸段。對炎癥性腸梗阻的手術指征要嚴格掌握。
吻合口破裂是導致腸瘺形成的主要原因之一。吻合口破裂導致腸瘺的原因很多，吻合技術是其中關鍵，縫合過密反導致局部組織缺血而愈合不良，縫合過疏可引起吻合處滲漏。術后有效的胃腸減壓是預防吻合口瘺的有效措施，控制腹腔內感染是保證吻合良好愈合的要素。必要的腹腔引流也是重要的。
