瘦蛋白在動物實驗中，對鼠腹腔注射瘦蛋白，肥胖鼠和正常鼠的體重都下降，脂肪含量也下降。瘦蛋白是通過調節代謝和食欲來實現控制體重和脂肪沉積。
瘦蛋白產生于脂肪細胞，是一種激素樣物質，能從脂肪細胞分泌入血液，已發現在脈絡叢及下丘腦處存在有瘦蛋白的受體（Lep-R）。瘦蛋白也許是通過反饋系統來調節體重，它有可能被制成減肥藥而應用于人類的日常生活中。
