病人被鏈球菌感染后對心臟的損傷主要表現在2個方面：
①急性期所致的風濕性心臟炎：急性風濕熱幾乎均可引起心臟損傷，可累及心包、心肌和心內膜形成全心炎，心包腔內可纖維素樣炎性滲出，或產生心肌急性水腫和心內膜炎。
②反復發作所致的心臟瓣膜病：可見心肌內血管的纖維性瘢痕、左房心內膜纖維化、瓣葉上血管形成等，瓣膜可發生充血、腫脹、瘢痕形成和腱索乳頭肌粘連、硬化、鈣化和攣縮，導致瓣膜狹窄或關閉不全。一般二尖瓣病變比主動脈瓣多見，二尖瓣和主動脈瓣病變可同時存在。病變類型在二尖瓣大多數為狹窄，而主動脈瓣則以關閉不全為主。單純風濕引起的三尖瓣和肺動脈瓣病變臨床上在老年人中較少見，即使有也多伴有二尖瓣和主動脈瓣病變。因此本章主要敘述二尖瓣和主動脈瓣病變。
