低鉀型周期性癱瘓為常染色體顯性遺傳性疾病,其致病基因主要位于1號染色體長臂(lq31-32),該基因編碼肌細胞二氫吡啶敏感的L型鈣離子通道蛋白,是二氫吡啶復合受體的一部分,位于橫管系統,通過調節肌質網鈣離子的釋放而影響肌肉的興奮-收縮偶聯。肌無力在飽餐后或激烈活動后的休息中最易發作,能促使鉀離子轉入細胞內的因素如注射胰島素、腎上腺素或大量葡糖糖也能誘發。