1.本病的病因尚未完全闡明。現認為本病的發病與感染產生B毒素的Welchii桿菌（C型產氣莢膜桿菌）有關，B毒素可致腸道組織壞死，產生壞疽性腸炎。本病的發生除了進食污染有致病菌的肉類食物外，也還有其他飲食因素，如飲食習慣突然改變，從多吃蔬菜轉變為多吃肉食，使腸內生態學發生改變，有利于Welchii桿菌的繁殖；或如飲食以甘薯為主，腸內胰蛋白酶抑制因子的大量存在，使B毒素的破壞減少。
2.本病主要病理改變為腸壁小動脈內類纖維蛋白沉著、栓塞而致小腸出血和壞死。病變部位以空腸及回腸為多見且嚴重；有時也可累及十二指腸、結腸及胃；少數病例全胃腸道均可受累。病變常呈節段性，可局限于腸的一段，也可呈多發性。病變常起始于黏膜，表現為腫脹、廣泛性出血，皺襞頂端被覆污綠色的假膜，但病變與正常黏膜分界清楚。病變可延伸至黏膜肌層，甚至累及漿膜。病變腸壁明顯增厚、變硬、嚴重者可致腸潰瘍和腸穿孔。鏡下可見病變黏膜呈深淺不一的壞死改變，輕者僅及絨毛頂端，重者可累及黏膜全層。黏膜下層除有廣泛出血外，亦可有嚴重的水腫和炎癥細胞浸潤。肌層及漿膜層可有輕微出血。腸平滑肌可見腫脹、斷裂、玻璃樣變及壞死。血管壁則呈纖維素樣壞死，也常可有血栓形成。腸壁肌神經叢細胞可有營養不良性改變。除腸道病變外，尚可有腸系膜局部淋巴結腫大、軟化；肝臟脂肪變性、急性脾炎、間質性肺炎、肺水腫；別病例尚可伴有腎上腺灶性壞死。
