早在上世紀60年代就觀察到了過敏性鼻炎和過敏性哮喘之間的聯系。流行病學調查證實，過敏性鼻炎患者中哮喘發病率較正常人高4-20倍，正常人群中哮喘病發病率約為2-5%，而過敏性鼻炎患者中哮喘的發病率則可高達20-40%，甚至有人認為60%過敏性鼻炎可能發展成哮喘病或伴有下呼吸道癥狀。鼻腔和支氣管在解剖結構和生理功能上的連續性決定了過敏性鼻炎與哮喘病的關系。由此早有學者提出了“聯合呼吸道”(United airways)、“過敏性鼻支氣管炎”和“全氣道炎癥綜合征”等概念，認為上下呼吸道疾病需要聯合診斷和聯合治療。更有學者提出了過敏綜合征（Atopic syndrome）的概念，認為應該從全身角度進行治療。目前世界變態反應組織（WAO）及Allergy & Clinical Immunology International 雜志和International Archives of Allergy and Immunology雜志正式提出采用過敏性鼻炎-哮喘征的診斷術語。
