⑴有傳染的過程，又稱潛伏期。接觸痢疾病人或污染的食物經1～7天才發病。⑵腹痛腹瀉，伴發燒。大便開始為稀便，很快出現膿血便、粘液便，每次拉一點點，剛拉完又想拉，總有肛門下墜，大便拉不完的感覺，醫學上稱為“里急后重”。每日大便可達10～30次。痢疾時腹痛較重，隨著腹痛加重出現大便感覺，排便后腹痛也不能減輕，使病人坐立不安。
⑶病人食欲不振，精神欠佳，少氣懶言，腹瀉嚴重者發生脫水征，加重病情。
⑷急性中毒型痢疾，老人、小兒、體弱者易發生。開始并無腹瀉腹痛癥狀，而是突然高燒，體溫39～40℃持續不降，成人表現嗜睡、精神差，兒童可出現抽風、說胡話、嗜睡。有的病人一開始就是中毒性休克，血壓低甚至測不出，面色蒼白，皮膚發灰，四肢冰涼，如不及時搶救，成人24小時內，小兒12小時內因休克而死亡。
