目前認為胃食管反流引起哮喘的機制可能主要是食管下段括約肌張力降低引致。
1.胃液成分刺激食管迷走神經的傳入神經，經氣道的迷走神經傳出，導致支氣管痙攣。哮喘早期吸入抗膽堿能制劑比吸入擬交感神經藥物的反應更佳，可說明這一觀點。
2.胃液反流至氣道，可致使支氣管痙攣，這是因胃液中酸性成分的刺激，引起氣道阻力增高。在激發試驗中，若酸性液體流入氣道，那么支氣管痙攣作用將增加2 倍以上。應用抗酸藥物后支氣管痙攣癥狀可改善。
3.胃液反流使支氣管反應性增高，增強了哮喘患者對各種觸發因素的敏感性。
