輔助檢查
臨床紅外熱像學是利用紅外線輻射成像原理觀察人體表面溫度變化、研究人體生理病理現象的一門新興學科，是現代科學技術與現代醫學結合的產物。紅外熱像技術在國外臨床應用已近40年，近10余年來我國臨床應用與研究也有迅速發展，尤其是在疼痛臨床的應用逐漸受到重視。
理論上講，任何物體的溫度只要高于絕對零度（-273℃）就會從其表面輻射出遠紅外線。正常人體能夠維持一定的體溫并不斷地向周圍空間發散紅外輻射能。當人體患病或發生某些變化時，這種全身或局部的熱平衡遭到破壞，就會表現為全身或局部組織溫度的升高或降低，因此測定人體溫度分布的變化，將有助于輔助疾病的診斷。紅外熱像圖(Infra-red thermogram)是利用紅外熱像儀攝取的機體功能溫差顯像圖，它能夠靈敏反映并精確記錄人體生理病理過程中體表溫度的變化和分布，是一項通過體溫變化觀察研究疾病的無創性功能檢測技術。
紅外熱像檢測主要反映機體組織功能變化，兼有形態學檢查與功能檢查相結合的特點。
（1）無損傷性 以往的影像學儀器，其成像原理都是借助射線或超聲波、標記藥物、造影劑來實現的，對人體都有不同程度的傷害，而紅外熱像儀則完全不同，它本身不發出任何射線，所以對人體沒有任何損害，對周圍環境也無污染。
（2）非接觸性 紅外熱像儀除了要求病人在穩定的環境溫度下暴露被檢部位外，沒有任何其他要求。人體與攝像點的距離在0.3 -3.0 m之間，不用接觸被檢查者的身體表面，因而不會遭受任何檢查痛苦。
（3）應用范圍廣 從理論上講，凡是能夠引起人體組織熱功能變化的疾病，都可以用紅外熱像儀進行檢查，因而可用于健康查體、疾病提示、療效觀察和隨訪以及臨床科研等。
總之，紅外熱像是一種比較靈敏、快速、方便、無創的顯像技術。然而，同其他顯像技術一樣，紅外熱像也存在自身的缺陷。它是經計算機處理的彩色平面圖像，不能立體定位。另外，一些非疾病因素也可影響體表的溫度，如人種、性別、年齡、地域、胖瘦、不同生理狀態（如婦女經期、孕期）、藥物、精神狀態等，因此在分析紅外熱像圖時應加以注意。
當機體發生某些病變時，熱圖也會隨溫度的變化發生相應的變化。一般炎癥或急性軟組織損傷時，往往局部溫度升高。慢性勞損、神經損傷、囊性病變或膿腫慢性期，局部溫度降低。腫瘤細胞因代謝旺盛多數溫度升高，而血管病變視病變部位的供血情況而異。有研究表明，肌筋膜疼痛綜合征患者腰背部的溫差及患側與臨區溫差明顯高于正常人，紅外熱像為異常或明顯異常。
診斷
1.肌腱的附著點或肌腹上有固定疼痛區和壓痛點。按壓痛點可引發區域性的不按神經根感覺分布的分散痛。
2.氣溫降低或疲勞時疼痛加重。
3.增加肌肉血流的治療可使疼痛減輕。
4.排除局部占位性或破壞性病變。
目前研究認為：肌筋膜痛實際上的病變部位不在肌筋膜，而 是在骨骼肌的運動終板部位，長期的肌筋膜痛會導致脊髓水平的易化改變，急性疼痛轉變為慢性疼痛。
