主要癥狀為排便困難、費力、肛門阻塞感，因不能排凈大便，而有排空不暢感；少數患者有便血或肛門直腸疼痛；部分患者需在肛門周圍加壓才能排出大便，或將手指伸入陰道以阻擋直腸前壁突出，甚至用手指伸入直腸內摳出糞塊。具有較大的直腸前突病人，有時會自己用手指從陰道將突出的直腸還納至能夠排便的位置。利用指壓陰道后壁以助直腸排空，可作為一種重要診斷依據。據報道直腸前突病人中20%～75%需手法輔助排便，據這一主訴可以預測手術后排便恢復正常的可能性較大。Khubchandani提出直腸膨出所致的便秘可有以下特點：
①不能排凈大便；
②排便時肛門處有持續壓力下降感；
③有肛門下墜感；
④排便多需灌腸協助；
⑤需在直腸周圍加壓才能排便；
⑥需用手指插入陰道或直腸內才能排便；
⑦將衛生紙卷或紙卷插入直腸誘導排便；
⑧肛門處有陷凹或疝的感覺。
部分患者可出現黏液血便、性交困難或疼痛。
中老年女性，曾有產傷史或有慢性便秘，排便時有便意而排出困難，伴有肛門下墜和排不凈感，或需手法輔助排便者，應考慮本病的可能。用手指插入陰道內按壓陰道后壁方能排出糞便，是直腸前突的特有癥狀。直腸指診觸及直腸前壁凹陷和括約肌張力減弱，排糞造影：見排便時直腸前下壁呈囊袋狀向前突出，深度>6mm，或有氣液平面等可以確診。
單純的直腸前突較少見，更常見的是與盆底松弛性或痙攣性便秘如直腸內脫垂、盆底痙攣性綜合征、恥骨直腸肌綜合征同時存在。