慢性胃炎在長期病程中時好時壞，但多數無明顯發展，僅少數病人癥狀持續難愈，組織學改變惡化。盡管慢性胃炎存在淺表炎癥→萎縮→腸化→不典型增生→胃癌的演變過程，但這一過程極其緩慢，只要定期檢查，在早期胃癌階段被發現，手術或內鏡下切除多可完全治愈。慢性萎縮性胃炎可以癌變是不爭的事實，癌變率2%～10%不等，但這一過程可長達10年之久，且只有全胃萎縮性胃炎與胃癌關系密切，主要發展成腸型胃癌，而局部萎縮與胃癌關系尚未肯定。對于慢性萎縮性胃炎必須密切監測，內鏡是最好的方法，注意對可疑病灶的多點活檢。對于全胃萎縮病人6～12個月應隨訪1次，局部萎縮適當延長隨訪的間期，淺表炎癥無需強調內鏡檢查。
