腫瘤是機體遺傳和環境致癌因素共同作用，引起遺傳物質DNA損傷、突變，同時伴有多個癌基因激活和腫瘤抑制以近失活，是正常細胞不斷增生、轉化所形成的新生物。腫瘤的發生是一個長期、多階段、多基因改變積累的過程，具有基因控制和多因素調節的復雜性。
腫瘤多藥耐藥（multidrugresistance, MDR）是導致腫瘤化療失敗的主要原因。腫瘤的耐藥性涉及細胞內藥物的濃度降低，藥物靶分子的改變，代謝解毒，DNA損傷修復功能失衡等多種機制。
