乙型肝炎的病原體是一種屬于肝病毒科的有外殼的雙鏈脫氧核糖核酸病毒。它的直徑為42納米。它的脂蛋白外殼上攜帶乙型肝炎表面抗原HBsAg。外膜內部是病毒核心,由核心抗原組成。乙肝病毒抵抗力很強,具有很強的傳播活力和傳染性。