形態特征
元胡莖高10~20厘米。塊莖球形，內部黃色。地上莖纖細稍肉質，每葉柄生葉3~4片，葉二回三出全裂，末回裂片披針形或狹卵形。總狀花序，苞片卵形，萼片極小，早期脫落；花瓣紫紅色，4片，排為二輪，外輪二片稍大，最外一片基部延伸成長矩；內輪二片狹小，愈合。雄蕊六枚，兩體。子房上位，由二心皮組合一室。果為蒴果，扁柱形。莖折斷后有黃色液汁流出。
生長習性
元胡喜溫暖濕潤氣候，怕干旱和強光，怕積水。浙江產區年平均溫度17～17.5℃，1月平均溫度3～3.5℃，4月平均氣溫16～18℃，而整個地區生長期平均氣溫11～12.5℃。當日平均氣溫在20℃時，葉尖出現焦點，22℃時中午葉中出現萎縮狀，特別是生長后期，高溫天氣，會造成元胡減產。