一年生纏繞草質藤本。莖光滑。羽狀三出復葉，小葉3，頂生小葉寬三角狀，側生小葉斜卵形，托葉小，披針形。總狀花序腋生，直立，花序軸粗壯；花2至多朵；小苞片2，脫落；萼闊鐘狀，萼齒5，不等；花冠蝶形，白色或紫紅色，長約2厘米，旗瓣基部具耳。
莢果倒卵狀長橢圓形，微彎，扁平，長5-7厘米；種子2-5，白色或紫黑色，長約8毫米。花期7-8月，果期9-10月。成熟后呈扁橢圓形或扁卵圓形，長約0.8-1.2cm，寬0.6-0.9cm，厚0.4-0.7cm。表面黃白色，平滑而光澤，一側邊緣有半月形白色突起的種阜，約占周徑的1/3-1/2，剝去后可見凹陷的種臍，緊接種阜一端有1珠孔，另端有短的種脊。質堅硬。種皮薄脆，內有子葉2枚，肥厚，黃白色，角質。嚼之有豆腥氣。花期7-9月；果期9-11月。