一般保健或者治療中使用的黃芪指的都是生黃芪，也就是黃芪曬干以后的切片。炙黃芪是用蜂蜜炮制而成，醫生常常給“中氣不足，臟器下垂”的患者使用。
又稱膜莢黃芪或黃耆。豆科。多年生草本。主根長，圓柱形，稍帶木質，外質土黃色或棕紅色。羽狀復葉，小葉13～27，卵狀披針形世橢圓形，兩面有白色長柔毛。總狀花序，蝶形花冠，淡黃色或白色。莢果具黑色短毛。花期6～7月，果期8～9月。喜干旱，適應性強。
