急性期可有急性炎癥表現，如血白細胞數升高和中性粒細胞百分比增高等，但下列檢查對診斷更有意義。
1.尿常規檢查
是最簡便而可靠的檢測方法，宜留清晨第一次尿液待測。凡每個高倍視野下超過5個（>5個/HP）白細胞稱為膿尿，約96%以上有癥狀尿路感染（UTI）患者可出現膿尿。
2.尿細菌學檢查
95%以上UTI由革蘭陰性菌引起，在性活躍婦女可出現腐生性葡萄球菌和糞腸球菌。而一些寄生在尿道口、皮膚和陰道的細菌，如表皮葡萄球菌、乳酸桿菌、厭氧菌、棒狀桿菌（白喉桿菌）等很少引起UTI。除特殊情況外，尿培養出現2種以上細菌多提示標本污染。
3.UTI定位檢查
包括侵襲性檢查和非侵襲性檢查。雙側輸尿管導管法準確性很高，但必須通過膀胱鏡或經皮穿刺腎盂取尿，故為創傷性檢查而不常用。膀胱沖洗法簡便易行，臨床常用且準確度大于90%。非侵襲性檢查包括尿濃縮功能、尿酶以及免疫反應檢測。急慢性腎盂腎炎常伴腎小管濃縮功能障礙，但此試驗不夠敏感，不能作為常規檢查。部分腎盂腎炎患者尿中乳酸脫氫酶或N-乙酰-B-D氨基葡萄酶可升高，但缺乏特異性，迄今能有助于UTI定位的尿酶仍在研究中。近來應用較多的是檢測尿中抗體包裹細菌，來自腎臟的細菌有抗體包裹，而來自膀胱的細菌無抗體包裹，因此可用于區分上下尿路感染，但準確性僅33%。另外，尿β2微球蛋白測定也有助于鑒別上、下尿路感染，上尿路感染易影響腎小管對小分子蛋白質的再吸收，尿β2微球蛋白升高，而下尿路感染尿β2微球蛋白不會升高。
4.超聲波檢查
是目前應用最廣泛、最簡便的方法，它能篩選泌尿道發育不全、先天性畸形、多囊腎、腎動脈狹窄所致的腎臟大小不勻、結石、腎盂重度積水、腫瘤及前列腺疾病等。
5.X線檢查
由于急性泌尿道感染本身容易產生膀胱輸尿管反流，故靜脈或逆行腎盂造影宜在感染消除后4～8周后進行。急性腎盂腎炎以及無并發癥的復發性UTI并不主張常規做腎盂造影。對慢性或久治不愈患者，視需要可分別行尿路平片、靜脈腎盂造影、逆行腎盂造影及排尿時膀胱輸尿管造影，以檢查有無梗阻、結石、輸尿管狹窄或受壓、腎下垂、泌尿系先天性畸形以及膀胱輸尿管反流現象等。此外還可了解腎盂、腎盞形態及功能，借以與腎結核、腎腫瘤等鑒別。腎血管造影可顯示慢性腎盂腎炎的小血管有不同程度的扭曲。必要時可作腎CT掃描或磁共振掃描，以排除其他腎臟疾患。
6.核素腎圖檢查
可了解腎功能、尿路梗阻、膀胱輸尿管反流及膀胱殘余尿情況。急性腎盂腎炎的腎圖特點為高峰后移，分泌段出現較正常延緩0.5～1.0分鐘，排泄段下降緩慢；慢性腎盂腎炎分泌段斜率降低，峰頂變鈍或增寬而后移，排泄段起始時間延遲，呈拋物線狀。但上述改變并無明顯特異性。
