落葉喬木，傘形樹冠。葉互生，傘房狀花序，雄蕊花絲猶如縷狀，半白半紅，故有“馬纓花”、“絨花”之稱。樹干淺灰褐色，樹皮輕度縱裂。枝粗而疏生，幼枝帶棱角。葉為偶數兩面羽狀復葉，小葉10對～30對，鐮刀狀圓形，晝開夜合。傘房花序頭狀，萼及花瓣均為黃綠色，五裂，花絲上部為紅色或粉紅色絲狀，簇結成球，花期6-7月[4]。果實為莢果，成熟期為10月。
合歡皮呈卷曲筒狀或半筒狀，長40～80cm，厚 0.1～0.3cm。外表面灰棕色至灰褐色，稍有縱皺紋，有的成淺裂紋，密生明顯的橢圓形橫向皮孔，棕色或棕紅色，偶有突起的橫棱或較大的圓形枝痕，常附有地衣斑；內表面淡黃棕色或黃白色，平滑，有細密縱紋。質硬而脆，易折斷，斷面呈纖維性片狀，淡黃棕色或黃白色。氣微香，味淡、微澀、稍刺舌，而后喉頭有不適感。