多年生草本，高30一60厘米；根莖肉質，姜塊狀。葉為掌狀復葉，輪生于莖頂端，葉柄長8一15厘米；小葉3一7，長圓狀倒卵形，長10一17厘米，寬45厘米，先端長漸尖，基部楔形，邊緣具重鋸齒，兩面沿脈疏被長1一1.5毫米的剛毛，近無柄。
傘形花序單一，頂生，總軸細，無毛，長10－20厘米，花梗長12厘米，基部有線狀披針形小苞片多枚；花小，紫色；花萼合生成杯狀，花瓣5；雄蕊與花瓣同數，且與之互生，但較短；子房2一3室，花柱2，合生至近中部。漿果卵圓形，直徑約4一5毫米，熟時紅色，后變黑色，內有種子12粒；種子卵球形，長3一5毫米，白色，微皺。
特性：姜狀三七為陰生植物，常生于石灰巖常綠闊葉林下蔽蔭處，生長地區的氣候溫涼濕潤，年平均溫約17℃，1月平均溫10℃左右，極端最低溫-4℃，極端最高溫32℃，年降水量1300--1500毫米；相對濕度70--85%。土壤為磚紅壤性紅壤，有機質豐富，pH值5.0--5.5。3--4月根莖上萌發新芽，5月展葉，6月開花，10月果熟，11月地上部分枯萎，即進入休眠期。