Nature發現腸道菌的同盟軍

　　哈佛大學Wyss研究所的科學家們發現，當腸道菌受到抗生素攻擊時，腸道內的病毒會成為它們的同盟軍，使細菌快速產生對藥物的抗性。這項研究發表在Nature雜志上。

　　這些被稱為噬菌體的腸道病毒，能夠在細菌間傳遞基因，由此幫助細菌在抗生素的攻擊下存活。能夠抵抗多種抗生素的細菌被稱為超級菌，而這項研究顯示，腸道中的噬菌體加速了超級菌的出現。研究人員指出，靶標噬菌體的藥物有望成為阻擊超級菌的新途徑。

　　如今，抗生素濫用現象使耐藥菌日漸增多，目前這已經成為了一個全球性的公共健康問題。“細菌耐藥問題比我們想象的要更為嚴重，”文章的資深作者，Jim Collins教授說。

　　過去，人們在研究腸道菌對抗生素的適應性時，往往只針對細菌本身。而這篇文章的第一作者Sheetal Modi博士對腸道內的噬菌體進行了分析，噬菌體在腸道內豐度很高，而且它們很擅長在細菌之間運輸基因。

　　研究人員分別用環丙沙星和氨芐青霉素兩種抗生素處理小鼠，并于八周后收獲小鼠排泄物中的所有病毒。他們對這些病毒的基因進行鑒定，將其與大型的基因數據庫進行比對。研究人員發現，與對照組相比，抗生素處理組的噬菌體攜帶更多的細菌耐藥基因。

　　此外，氨芐處理組的噬菌體，攜帶的基因主要有助于細菌抵抗氨芐等青霉素。而環丙沙星處理組的噬菌體，攜帶的基因主要是幫助細菌抵抗環丙沙星及相關藥物。

　　研究顯示，噬菌體不僅攜帶耐藥基因，還會將這些基因轉移給腸道菌，賦予細菌耐藥性。研究人員分別從抗生素處理組和對照組小鼠體內分離噬菌體，然后將這些噬菌體添加到未受抗生素處理的腸道菌中。他們發現，氨芐處理組的噬菌體，使腸道菌的氨芐抗性增加到三倍，而環丙沙星處理組的噬菌體，使腸道菌的環丙沙星抗性增加到兩倍。不僅如此，經一種抗生素處理的腸道噬菌體，可以通過基因賦予細菌對其他藥物的抗性。

　　研究人員指出，上述發現為解決細菌耐藥問題，開辟了一條全新的途徑。人們可以通過靶標腸道中的噬菌體，來延緩細菌對抗生素產生抗性。