美國和泰國研究人員本月24日宣布合作開發出首個具有免疫效果的艾滋病疫苗，相關國際機構和業界一片叫好。不過，細思之，這種疫苗以及艾滋病本身仍有很多未解之謎，人類應對艾滋病疫情的斗爭仍非坦途。
一種有效的艾滋病疫苗需要激活人體免疫系統的兩大武器——能夠追蹤艾滋病病毒的抗體以及識別并破壞艾滋病病毒的T細胞。但臨床試驗顯示，美、泰研究人員開發的新型疫苗對提高上述兩種武器的戰斗力沒有明顯幫助。
此外，有效疫苗應該至少能將感染風險降低50%，但新型艾滋病疫苗只讓接種者的感染風險降低了31.2%。世界衛生組織和聯合國艾滋病規劃署24日發表聯合聲明說，僅僅基于目前的試驗結果，還不能批準生產這種疫苗，而且這種疫苗目前只能是一種輔助手段，還不能完全取代預防艾滋病的其他措施。
實際上，盡管新型疫苗在一定程度上降低了人體感染艾滋病病毒的風險，但在51名接種疫苗后仍感染艾滋病病毒的志愿者體內，病毒的繁殖程度與未接種者幾乎沒有區別。
據介紹，新型疫苗是由兩種疫苗組成的“聯合疫苗”，其中一種負責刺激免疫系統，使其做好攻擊艾滋病病毒的準備;第二種則擔當“助功手”，負責增強免疫反應。但研究人員目前尚不清楚其發揮作用的機理。為這項研究提供資金的美國陸軍軍醫局局長埃里克·斯庫梅克在成果公布后對媒體坦言：“很顯然，需要進行進一步研究以弄清楚這種疫苗是如何降低(接種者的)艾滋病病毒感染率的。”
制藥巨頭默克公司下屬的默克研究實驗室負責人彼得·金在一份聲明中說，科學家們需要付出更多努力以完全理解這項研究的成果以及如何開發安全、有效的艾滋病疫苗。美國國家過敏與傳染病研究所所長安東尼·福奇也認為，開發出新型疫苗并非“終點”，科學家們需要確定下一步的前進方向。
毫無疑問，艾滋病病毒復雜的變異性預示著人類對抗艾滋病的長期性、艱巨性和復雜性。正如世界衛生組織和聯合國艾滋病規劃署在聯合聲明中所說，新型艾滋病疫苗獲得的結果“令人鼓舞”，但人類戰勝艾滋病的道路還很漫長。
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