超級惡菌肆虐專家預言抗生素世紀正走向終結

藥廠嫌利少失效快 新抗生素研制陷停滯

　　綜合香港《文匯報》3日報道，超級惡菌NDM-1全球火速擴散，幾乎所有抗生素都無效，包括NDM-1在內，已有10種超級抗藥性惡菌侵襲香港。由于大藥廠不肯投放資源研究新抗生素，現時新抗生素的發展已跟不上超級惡菌變異的速度。有專家預言，“抗生素世紀正在走向終結”，許多今日被視作等閑的手術和治療，風險驟增。這些言論是否危言聳聽，便看各國能否把握時機，追蹤惡菌，并避免抗生素被繼續濫用。

　　有人將“超級細菌”列入了超越SARS、H1N1的“世界性難題”，更有人將“超級細菌”歸入未來百年人類面臨的“七大災難”。有專家預言，不出兩代人之內，抗生素將會被超級惡菌擊潰，科學家昔日宣稱“傳染病終結”，今日卻可以預見“后抗生素末日”。

　　印巴逾百病例 專家吁勿往

　　上月11日，醫學權威期刊《柳葉刀》刊出研究報告，指發現了一種具有多重抗藥性、幾乎能抵抗所有抗生素的危險基因突變產物―含有NDM-1的“超級細菌”。目前研究人員在印度和巴基斯坦確認病例逾百人，科研人員勸告“大家最好不要去印度”。

　　研制新抗生素刻不容緩，但大多數藥廠仍把利潤放在首位。有專家指，由于抗生素只需服用數日，利潤遠不及其它醫治高血壓、痛癥和膽固醇等長期服用藥物，而且抗藥性很快令抗生素失效，故藥廠不愿投入經費研制。

　　抗生素須保育 或征稅研究

　　發表NDM-1研究的沃爾什教授稱，人類大概有10年時間應對超級惡菌，應該更謹慎使用抗生素，無奈我們沒有其它藥物應對感染。英國健康防護局抗生素抗藥性監察實驗室總監利弗莫爾指出，如果喪失防治感染的能力，許多現代醫藥都無用武之地，移植手術和腹腔手術的風險將會增高(見附表)。

　　諾丁漢大學炎癥醫護中心總監詹姆斯稱，抗生素與能源有頗多可比擬之處。抗生素就像石油，不是無窮無盡，必須妥善“保育”，目前抗藥性并未計算在抗生素的成本內，如果以石油作借鏡，大可開征稅款，并利用收益投放于新藥研究。

　　點評：“超級惡菌”并非不可防

　　上世紀40年代，以青霉霉為代表的首批抗生素誕生，自此之后，人們愈來愈依賴這種“超級武器”對付細菌，以至到了濫用的地步。醫學發展先進國如美國，濫用抗生素的情況令人咋舌。據統計，美國7成抗生素用于牲畜飼料，以保證禽畜快速健康生長，這種做法歐盟多年前已立例禁止，美國食品及藥物管理局卻議而未決。

　　“超級細菌”日趨泛濫，各國政府固然不能掉以輕心，但也毋須過度恐慌。無論是NDM-1報告的作者，抑或中外權威專家都認為，NDM-1的傳播能力遠遜甲型流感，而且目前還有3種抗生素應對，人類未至于束手無策。

　　對個人而言，勤洗手、注意飲食衛生仍是最簡單有效的預防方法。截斷傳播路徑，控制病菌數量，也可防止“超級細菌”交叉感染其它物種，助長病毒進一步變異。但要從根本上對付“超級細菌”，最重要的還是避免濫用抗生素，聽從醫生的服藥指示。

　　附：抗生素失效惡果一覽

　　若抗生素失效，會出現下列情況：

　　-移植手術不能做。接受器官捐贈的病人需要畢生接受抑制免疫系統的藥物，防止新心臟或腎臟等受到排斥，沒有抗生素，其免疫系統將無法抵御致命感染。

　　-割盲腸再次變成高危手術。目前，病人術后會獲發抗生素，防止傷口受細菌感染，因細菌進入血液，可威脅病人性命。

　　-肺炎將再次困擾老弱人士。肺炎曾是老人殺手，抗生素的出現一度成為救星。

　　-淋病難治。抗藥性淋病品種早有上升之勢，假如沒有抗生素，這種性病可導致骨盆發炎、不育及孕婦胎兒異位。

　　-結核病無法治愈。結核病(TB)、多重抗藥性結核病(MDR-TB)和廣泛抗藥性結核病(XDR-TB)已先后出現，由于結核病需要長期(6個月或以上)服用抗生素，病人欠缺自律，停止或忘記服藥，令結核病的抗藥性擴散。