繼前驅期癥狀之后，常雙眼同時或先后發病，呈突發性色素膜炎。約70%的病人主訴雙眼視力急劇下降，約30%的病人先出現一側眼視力下降，而另一側眼也相繼發生視力下降，兩眼視力障礙相隔為1～3天，長者可相隔10天。如果進行眼底檢查，則可發現無自覺癥狀的一側眼也已發生病變。
分兩個臨床類型，即以滲出性虹膜睫狀體炎為主的Vogt-小柳型（VK型）和滲出性脈絡膜炎為主的原田型（H型）。兩者在眼病之前，均可出現發熱、頭痛、頭暈、惡心、嘔吐、項強、Kernig征陽性、腦脊液壓增高等癥狀與體征；腦脊液檢查往往能見到淋巴細胞及蛋白含量增高；腦電圖檢查也有病理性改變。這些情況，H型比VK型更為常見和嚴重。
VK型即伏格特-小柳型。發病之初，患者有雙眼強烈畏光、流淚、眼痛、視力急劇下降等主訴。眼部檢查有顯著的睫狀充血、灰白色乃至羊脂狀密集的KP、Tyndall現象強陽性、虹膜水腫污暗、瞳孔縮小、虹膜后粘連、對阿托品不敏感并很快被灰白色滲出物覆蓋等一系列急性滲出性虹膜睫狀體炎的體征。眼底情況無從了解，如患者訴有閃光，則提示炎癥波及脈絡膜。病程冗長反復，每反復一次，病情就加重一次，終因繼發性青光眼、并發性白內障導致失明或眼球萎縮。
伏格特-小柳型者前后色素膜均有炎癥，但以前色素膜虹膜睫狀體炎為主，可繼發青光眼和白內障，最后，多導致眼球萎縮而失明，表現為視力減退；睫狀體充血，角膜后沉淀，房水中有浮游細胞，虹膜充血、變色，可見新生血管、出血，虹膜萎縮，虹膜后粘連，瞳孔對光反應遲鈍、縮小、閉鎖，繼發性白內障、玻璃體渾濁等；視乳頭水腫、充血；視網膜水腫、出血，脈絡膜也有滲出物，視網膜剝離（部分可自行恢復）。此期常合并腦膜和內耳癥狀，早期約15%的病人觸摩頭發有粗糙音響，并有頭發感覺過敏。
即原田型，以滲出性脈絡膜炎為主，多合并有廣泛性視網膜剝離，前色素膜炎不顯著，故不合并白內障和青光眼，眼后部炎癥經較長時間可以消退，脈絡膜雖萎縮但仍可保持相當好的視力。病程早期，色素膜炎通常發生于眼球后極附近，乳頭常發紅、腫脹，在病變附近的視網膜或黃斑部附近，可發生局限性視網膜剝離，眼底熒光造影顯示有相當于這種病變的熒光漏出斑。隨著病情發展，視網膜下滲出液也逐漸融合擴大，滲出液逐漸增多，可引起繼發性嚴重視網膜剝離。炎癥很快即可波及前眼部，可引起前房微塵樣沉著。炎癥周圍腫脹明顯，角膜后部有羊毛脂樣沉著物，在瞳孔邊緣和虹膜內可形成小結節。
雙眼同時或間隔數天先后發病。由于脈絡膜首遭侵犯，患者常訴有視力急劇下降、閃光感及變視癥。雖有玻璃體混濁，但仍能滿意透見眼底。視盤充血，境界蒙眬，視網膜靜脈充盈迂曲。視網膜水腫混濁在開始時僅限于視盤周圍及黃斑的放射狀皺褶，隨炎癥加劇，脈絡膜大量滲出，使整個視網膜呈灰白色，并出現滲出性視網膜脫離。脫離常位于眼底下側，呈波浪形或半球狀隆起。病程晚期，脈絡膜色素細胞和視網膜色素上皮細胞受到嚴重破壞脫失，眼底呈現夕陽西下時的紅色，稱晚霞樣或夕照樣眼底。此種典型的紅色調，可以均勻一致，也可以雜有色素斑及位于視網膜血管下方的黃白色條索或斑點。
H型病程之初，前葡萄膜炎癥輕微，炎癥進一步加劇時，部分病例也能見到睫狀充血、KP、Tyndall現象、Koeppe結節和虹膜后粘連。
H型的病程，通常數周至數月不等。炎癥消退后仍可反復發作，視力預后相對地優于VK型。
無論VK型或H型，發病后2～3個月均可有聽力障礙、毛發變白、皮膚脫色斑等改變。有的全部出現，有的僅有其中1～2種。發生率VK型多于H型。
