我國開展近代流量測量技術的工作比較晚，早期所需的流量儀表均從國外進口。
流量測量是研究物質量變的科學，質量互變規律是事物聯系發展的基本規律，因此其測量對象已不限于傳統意義上的管道液體，凡需掌握量變的地方都有流量測量的問題。流量和壓力、溫度并列為三大檢測參數。對于一定的流體，只要知道這三個參數就可計算其具有的能量，在能量轉換的測量中必須檢測此三個參數。能量轉換是一切生產過程和科學實驗的基礎，因此流量和壓力、溫度儀表一樣得到最廣泛的應用。
天然氣作為一種優質能源和化工原料其計量越來越被人們重視。歐美等工業化水平較高的發達國家，對天然氣計量技術的研究起步較早，投人的資金及科技力量較大，尤其是對貿易天然氣的計量十分重視。從流量計選型上，歐洲主要使用渦輪、腰輪流量計，如在荷蘭渦輪、腰輪流量計的使用約占80%，在加拿大渦輪流量計的使用約占90%，而美國則以使用孔板為主，約占80%。從整體上來看，在流量計使用上，70年代形成了孔板使用高潮，80年代形成了渦輪流量計使用的高潮，90年代中后期則掀起了超聲流量計熱潮。
在流量標準方面，各國流量工作者花費了大量時間，付出了艱苦的努力，在分析總結大量的實驗和應用數據的基礎上，相繼推出具有代表性的標準如天然氣流量標準孔板計量標準（AGA No.3）、氣體渦輪流量計標準（AGA No.7）、天然氣及其他烴類氣體的壓縮性和超壓縮性標準（AGA No.8）、用氣體超聲流量計測量天然氣標準（AGA No.9）、用差壓裝置測量流體流量標準（ISO5167）、氣體渦輪流量計標準（ISO9951）、氣體超聲波流量計標準（ISO/TR12765）以及天然氣壓縮因子計算標準（ISO/DIS12213）等，這些標準規程對天然氣流量計量具有積極的指導意義。