野生動物身上檢出新冠病毒，加政府強調檢測重要性

　　加拿大政府披露，近日首度在野生動物身上檢測出新冠病毒。

　　加拿大環境與氣候變化部表示，國家外來動物疾病中心已于11月29日確認在三只野生白尾鹿身上檢出新冠病毒。這些鹿于11月上旬在魁北克省境內接受采樣。加方已向世界動物衛生組織通報這一情況。

　　加政府表示，目前關于新冠病毒在野生鹿群中傳播及造成影響的信息還很有限。此次發現顯示了在野生動物中持續監測新冠病毒的重要性。

　　加官方提醒公眾，在接觸鹿的呼吸道組織和體液時佩戴口罩、保持手部衛生，并盡量避免被鹿的體液噴濺到。

　　早在年初，科學家機已經發現鹿群有感染新冠病毒。

科學期刊《自然》上發表了一篇有關新冠的期刊，而內容則是美國鹿群中也發現了新冠病毒，并且有蔓延趨勢。

　　這篇期刊中提到，美國東北部三分之一的白尾鹿都有抗SARS-CoV-2的抗體，這也意味著這些白尾鹿已經感染了新冠病毒。

　　加拿大薩斯卡通薩斯喀徹溫大學的病毒學家Arinjay Banerjee說，這些發現是在對大流行開始后收集的樣本進行分析后得出的，這也是首次發現野生動物群體廣泛接觸新冠病毒。

　　據悉這些血液樣本是在今年年初采集的，科羅拉多州柯林斯堡的美國農業部（USDA)的Susan Shriner和她的同事檢測了這385份血液樣本。

　　40%的樣本含有SARS-CoV-2抗體，而這種抗體是在對感染做出反應時產生的，也就是說40%的鹿群都感染了新冠。

　　研究人員還對2020年初的存檔樣本進行了檢測，也在其中的3個樣本中發現了抗體，當時恰好是SARS-CoV-2開始在美國傳播的時間段。

　　除此以外，研究人員還發現，不同地區接觸病毒的情況似乎有很大差異。

　　在提供檢測樣本的四個州中，密西根州的鹿群攜帶SARS-CoV-2抗體的比例最高，達到67%，緊隨其后的是賓夕法尼亞州(44%）、紐約州(31%）和伊利諾伊州(7%）。

　　美國農業部表示，攜帶冠狀病毒抗體的鹿也集中在特定的縣。該研究稱，“在抽樣的32個縣中，近一半的縣沒有顯示出鹿接觸冠狀病毒的證據。”

　　然而所有被檢測的鹿都沒有生病的跡象，這意味著鹿很可能感染了病毒，但是它們依靠自身抵抗力擊退了它。

　　所以這些動物沒有表現出任何癥狀，它們應該是無癥狀感染。

　　值得關注的是，這些鹿在野外是群居的，也意味著病毒可以從受感染的動物自然傳播。

　　一群受感染的動物可以為病毒提供一個避難所，在那里病毒可能會進化，甚至威脅疫苗的效力。

　　病毒庫還會讓病毒傳播給其他物種，甚至在大流行消退后傳播給人類。

　　俄亥俄州立大學伍斯特分校的病毒學家Linda Saif說，關鍵問題是“病毒如何傳播到鹿身上，以及它是否會從受感染的鹿身上傳播到其他野生動物或家畜上，如牛。”

　　也有研究人員懷疑鹿是被人類感染的，但他們也不確定鹿究竟是如何接觸到病毒的。

　　美國農業部的研究人員寫道：“多種活動可能會讓鹿與人類接觸，包括圈養鹿、實地研究、保護工作、野生動物旅游、野生動物康復、補充喂養和狩獵。”

　　其他可能性包括，他們是通過受污染的廢水或接觸其他被感染的物種，如水貂。

　　美國農業部表示：“這些結果強調了繼續和擴大野生動物監測的必要性，以確定SARS-CoV-2對各種生物的影響。”

　　研究人員還說道，“在可能捕食鹿的捕食者和食腐動物中尋找病毒也很重要。”

　　就目前而言，很少有動物將病毒傳回人類的記錄病例。

　　但人們正在討論一個新的問題：如果SARS-CoV-2在動物中復制并發生突變，那會怎么樣？是否會出現新的變種，重新感染人類并造成更大的破壞？

　　要知道，SARS-CoV-2在整個大流行期間一直在人類中進化，導致出現許多新的變異，而有兩個因素似乎有助于變異的出現。

　　首先是全世界有大量的人感染，因為病毒在每次繁殖時都有變異的機會。

　　第二，在免疫系統沒有完全發揮作用的人群中，慢性感染的數量要少得多。

　　當面對脆弱的免疫系統時，病毒不會很快被消滅，因此它有時間進化出逃避免疫的方法。

　　有沒有可能這些進化場景也在動物身上發生，只是我們沒有意識到它們的發生？

　　除了野生鹿以外，實驗室結果顯示，在野生環境中感染病毒的物種還有水貂，在貓、狗、水獺、獅子、老虎、雪豹、大猩猩和美洲獅中也都檢測到過新冠病毒。

　　在全球范圍內而言，人們已發現若干種動物被新冠病毒感染的案例，當中包括養殖的水貂，作為寵物的貓、狗、雪貂，以及動物園中的獅、虎、大猩猩、水獺等。