《自然》社論關注論文撤銷

　　11月4日出版的《自然》雜志刊登社論——《一場痛苦的補救》（A painful remedy），關注當前論文撤銷數量的增長趨勢及其背后的原因。以下為文章主要內容：

　　論文被撤銷——科學家最痛苦的事莫過于此。結論無法重現而后被棄用，文章也隨之漸漸淡出人們視線。然而，近年來的論文撤銷案例讓人們感受到一件更痛苦的事情：被撤文章不僅是出現錯誤，而且還是造假之物。不過話說回來，無論何種理由導致文章被撤銷，相關人員——包括期刊在內——都應該在事情發生后，及時地去正視它。

　　對比去年只有一篇撤銷文章的情況，今年的《自然》雜志目前已撤銷文章數達到不尋常的四篇。統計過去十年里的《自然》論文撤銷數量，達到平均一年兩篇。湯森·路透公司去年的調查也顯示，2008年，全球有大約140萬篇文章發表，其中有95篇被撤銷，與1990年相比，文章發表量增加了1倍，但撤銷文章比例卻增加了10倍。

　　究其原因，期刊和學術界對學術不端的逐漸重視、數據造假水平和造假檢測技術的提升、期刊撤銷文章的逐漸主動，均與論文撤銷數量增加有很大關系。同時，實驗室領導人員在實驗具體細節上管理難度的增加，也導致研究人員對造假后難以被發現存有僥幸心理。

　　此外，在一個高度競爭的學術環境中，對保證研究質量的需求更加迫切，但其達成的難度也會增加。過去的例子證明，合作研究中的數據核查難度大，合作者往往也要承擔很大的風險。

　　從期刊角度來說，面對來自非論文作者方面的舉報，即使是匿名的（盡管我們很反對匿名），《自然》雜志也會追查。但我們會非常注意舉報——特別是經過查證的誹謗——可能給論文合作者帶來的傷害。

　　歸根結底，那些恪守職責、勤奮、勇于發現并改正錯誤的科學家才是最深受影響的。但大多數情況下，他們的認真卻得不到應有的肯定。