專訪“80后”博導劉莊：探索納米醫學，助力腫瘤診療

　　2017年5月5日，英國皇家化學會旗下期刊《Biomaterials Science》官方公布一則好消息：蘇州大學劉莊教授榮獲2017年度“Biomaterials Science Lectureship”獎項，成為首個獲此殊榮的中國學者。

　　這一獎項創立于2014年，每年由 Biomaterials Science 期刊編委會從被提名的候選人中選出一名獲獎者，旨在獎勵對生物材料領域的研究做出杰出貢獻的青年學者。對于這一份榮譽，劉莊謙遜表示：“作為生物材料領域的一份子，很榮幸能夠得到業內的肯定和認可。這是我的運氣，也是一種鞭策和責任。”

　　1、回國做自己感興趣的科研

　　2008年，遠在斯坦福大學攻讀化學博士的劉莊順利畢業，在納米研究領域初展頭角，發表20余篇文章，申請3項美國發明專利，并先后斬獲斯坦福大學研究生獎、中國優秀自費留學生獎學金和美國材料學會銀獎。隨后，劉莊在斯坦福大學化學系以及醫學院從事一段短時間的博士后研究。

　　2009年，劉莊做出人生中的一個重要決策：回國！ “這是我出國讀博前就已有的決定。獲得博士學位后，覺得是時候回國了，就順其自然地回來了。”他相信“國內有更大的發展機會” 。

　　談及回國時的夢想，劉莊笑言當初的想法“很簡單”——有自己的研究小組，做自己感興趣的科研，工作能夠被認可。

　　2、專注于納米醫學助力腫瘤治療

　　不同于簡單的初心，劉莊感興趣的科研方向復雜而新潮——納米生物材料與納米醫學，一門橫跨材料、化學、生物醫學的新興交叉學科。自2005年進入這一領域以來，劉莊已發表學術論文200余篇。他帶領團隊致力于納米醫學與腫瘤納米技術領域的研究，希望能夠利用這一技術和材料為腫瘤治療提供新思路。

　　當下，治療腫瘤的傳統手段包括手術、放化療、免疫治療等都面臨很多局限和不足。其中，手術治療只能針對可見的腫瘤，對于殘留或者轉移的腫瘤細胞卻無法完全清除，而放化療治療毒副作用太大，常面臨“殺敵一千自損八百”的無奈。即便是有望改寫癌癥治療史的免疫療法同樣也存在很大的不確定性。如何打破這些瓶頸？劉莊教授希望納米醫學能夠在其中“有所作為”。

　　利用納米材料介導癌癥診療，優化腫瘤放化療、免疫治療——這是劉莊教授的研究主線。在他的帶領下，團隊分3條主線深入腫瘤診療的研究：（1）利用納米技術改變腫瘤微環境增強現有腫瘤治療方法（化療、放療）的效率；（2）基于納米技術發展新型的腫瘤免疫治療策略；（3）基于已被臨床接受的材料體系發展有望實現臨床轉化的納米藥物或納米診療技術。

　　多功能納米載藥體系

　　為突破腫瘤微環境對實體瘤治療的屏障，劉莊團隊研發出一種獨特的智能納米載藥系統，它能夠很好的適應腫瘤缺氧環境，使得包裹有化療藥物的納米顆粒在腫瘤部位富集。

　　這種以納米為載體、內含化療藥物的制劑可以將藥物在腫瘤部位的富集效率提高5-10倍，從而實現藥物的精準遞送，增加療效、減少毒性。更有意思的是，這種納米粒子會和腫瘤微環境中的過氧化氫反應，進一步降解成更小分子的同時釋放氧氣，改善腫瘤的缺氧環境，增強治療效果。

　　優化腫瘤免疫治療

　　免疫療法已經成為腫瘤治療領域最前沿的手段，有望為癌癥治療帶來新的篇章，其中尤以免疫檢查點抑制劑、CAR-T療法最備受關注。

　　劉莊用“方興未艾”形容這一熱門療法，他介紹說目前團隊正在利用生物納米材料，結合光學、光熱治療原理，實現原位瘤的裂解、清除。更重要的是，經過特異組裝的納米顆粒能夠誘導機體產生抗腫瘤的免疫反應，從而控制遠端看不見的腫瘤細胞。

　　他說，團隊研發的一款發光發熱性全細胞腫瘤疫苗，則是這一理論的實戰產物。這一新型疫苗的特殊之處在于，納米級的顆粒會通過光熱效應裂解腫瘤組織，使其釋放出多種腫瘤相關抗原，借助于納米制劑中的免疫佐劑，這些抗原會刺激特異性的腫瘤免疫應答，攻擊腫瘤并產生記憶效應，實現遏制腫瘤轉移、復發的效果。

　　3、突出的研究成果，離不開高效率的團隊

　　回國近8年的劉莊已然擁有很多身份：蘇州大學功能納米與軟物質研究院特聘教授、國家杰青、中青年科技創新領軍人才、萬人計劃“青年拔尖人才”……很顯然，他正逐步實現回國之初的夢想。

　　近兩年，劉莊曾多次入選Elsevier發布的“中國高被引用學者” （材料科學）榜單以及湯森路透的“全球高被引科學家” (化學、材料) 名單。被問及如此高產的“秘訣”，他很認真的回答說：“擁有一個高效率的團隊很重要。這些工作都是我的學生們完成的。他們與我一起探索未知、解決問題。”

　　正是帶著一顆平等的心，這位年輕的“80后”博導與學生相處隨和，課題組氛圍相對自由。“作為導師，我為他們指導方向，定期進行工作匯報。同時，我會給予他們一定的發揮空間。”劉莊強調道。

　　4、關于科研的“小思考”

　　未來，納米技術在生命醫學領域的應用勢必越來越來廣。“從廣義上講，整個生物世界都是以納米級為單位而構成的。我們當下應用的很多生物技術都可以歸屬為納米技術。未來，包括體外診斷、體內影像技術、納米制劑等在內涵蓋納米優勢的應用可以為腫瘤及其他疾病帶來新的范式。” 劉莊認為，“納米技術不會一下子馬上解決癌癥這樣的醫學難題，但是它卻可以為難題的解決帶來新的思路和機遇。”

　　實現這一過程離不開潛心的鉆研和多次的摸索。常有人將科研形容為“一場清修”、“于冷板凳中坐出暖意”。那么，劉莊心中的科研是怎樣的呢？

　　當提到這一問題時，劉莊簡練而干脆的回答說：“科研就是探索一些未知、自己感興趣的、對大眾有意義的事情。這一過程離不開勤奮和思考。”