老鼠等動物通常被視為疾病攜帶者，但事實證明，當涉及到疾病傳播時，動物更有理由害怕人類。一項針對病毒基因組的分析表明，當病毒在人類和其他動物之間傳播時，64%的情況是人類感染了其他動物，而不是相反。該研究近日發表于《自然生態與進化》。
一些動物園的動物已經從人類身上感染了SARS-CoV-2。
“我們傳給動物的病毒比它們傳給我們的還要多。”英國倫敦大學學院的Cedric Tan說。例如，在嚴重急性呼吸系統綜合征冠狀病毒2型（SARS-CoV-2）病毒從蝙蝠或其他物種傳染給人類后，人類又將其傳染給許多其他物種。
Tan和同事一直在使用一個全球病毒序列數據庫來研究病毒在物種間的傳播。數據庫中有近1200萬個序列，但許多序列是不完整的，或者缺乏收集時間以及宿主物種方面的數據。
為此，研究人員將1200萬個高質量序列縮小到約6萬個，并附上完整的相關數據。然后，他們為相關病毒創建了“家譜”。
他們共鑒定了近1.3萬個病毒譜系和3000個物種之間的傳播。在涉及人類的599次傳播中，大多數是從人類傳播到其他動物，而不是從其他動物傳播到人類。
Tan說，團隊沒有預料到這一點，但回想起來，這是有道理的。“我們的人口規模很大，而且分布在全球各地，基本上無處不在。”
換句話說，在人類中傳播的病毒將有很多機會傳播到世界各地的許多其他物種，而病毒在僅限于一個地區的非人類物種中傳播的機會要少得多。
研究發現，SARS-CoV-2、MERS-CoV和流感病毒是最常通過人類傳播給其他動物的病毒。這與其他研究結果一致，例如，SARS-CoV-2已經從人傳播給寵物、動物園動物、水貂等養殖動物以及白尾鹿等野生動物。
然而，即使將SARS-CoV-2、MERS-CoV和流感病毒排除在分析之外，研究小組發現，54%的傳播也是從人類到其他動物的。
Tan說，病毒從人類傳播到其他物種是對許多瀕危動物的威脅。例如，由于人類偏肺病毒和人類呼吸病毒的爆發，烏干達已有幾只野生黑猩猩死亡。
相關論文信息：https://doi.org/10.1038/s41559-024-02353-4