中性粒細胞是血液中數目最多的白細胞，占外周血白細胞的50%～70%，其在血液中平均壽命約5.4天。在局部感染或損傷情況下，它們可很快穿過血管壁進入組織發揮作用，而且進入組織后不再返回血液中。中性粒細胞來源于骨髓的造血干細胞，在骨髓中分化發育后，進入血液或組織。中性粒細胞的細胞核呈桿狀或分葉狀，分葉核一般為2～5葉，葉間有細絲相連。中性粒細胞的胞質中充滿了大量細小的兩種顆粒，其中嗜天青顆粒約占顆粒總數的20%，是一種溶酶體，含有酸性磷酸酶、髓過氧化物酶等，能消化分解吞噬的異物。另一種是特殊顆粒，約占顆粒總數的80%，它是一種分泌顆粒，內含乳鐵蛋白、吞噬素、溶菌酶等，能殺死細菌，溶解細菌表面的糖蛋白。