(1)控制呼吸道感染：肺氣腫合并輕、中度呼吸道感染的病原菌多為肺炎球菌、嗜血流感桿菌、卡他布拉漢菌和金黃葡萄球菌；重癥常以G－桿菌為主。一旦發生感染，應早期、足量使用敏感的抗生素，療程也需適當延長。
輕、中度呼吸道感染多以口服抗生素為主。作為試驗性治療可選用羧芐西林(羧氨芐西林)、新一代的大環內酯類抗生素、氟喹諾酮類抗生素和第一、二代頭孢類抗生素。療程一般為5～10天。
重度呼吸道感染以靜脈給予抗生素為主。可先選用二、三代頭孢類抗生素、氟喹諾酮類抗生素，試驗性治療3～5天，以后則根據痰菌學和藥敏結果及時調整抗生素。在老年肺氣腫合并重度呼吸道感染中，厭氧菌和真菌感染的比例比較高，應高度警惕。厭氧菌感染可先選用替硝唑、克林霉素(氯林可霉素)或第三代頭孢類抗生素。真菌感染(絕大多數是白色念珠菌)可選用氟康唑，每次口服100mg，2次/d，療程至少2周。
老年人的腎功能隨增齡而明顯減退，故主要經腎排泄或明顯腎毒性的抗生素，如氨基糖甙類等應慎用，必要用時應適當減量。
(2)祛痰：臨床上通常應用的藥物是祛痰藥和黏液溶解藥。前者多通過刺激胃黏膜反射性增加呼吸道分泌，使痰變稀而易于咳出；后者是直接裂解黏性成分，降低痰液黏稠度而易咳出。氨溴索(沐舒痰,mucosolvan)可以調節、平衡黏液腺與漿液腺的分泌功能，增加漿液分泌使痰液變稀；刺激改善纖毛運動，促進排痰；刺激肺表面活性物質形成，減少黏液對終末氣道的黏附，防止黏液形成團塊而易于流動，防止終末氣道的塌陷，保持小氣道通暢；不僅能起到很好的祛痰作用，而且還能提高病灶中抗生素的濃度，是一個比較理想的祛痰藥，每天劑量60mg。
霧化吸入也可以使呼吸道分泌物稀釋，使痰液易于咳出。
(3)解痙平喘：老年肺氣腫患者經常合并有慢性支氣管炎，它們所引起的氣流阻塞是進行性的，可能伴有氣道高反應性，部分表現是可逆的。使用解痙平喘藥可以改善氣流阻塞。臨床常用的解痙平喘藥為β2-腎上腺素能受體激動藥、抗膽堿能藥、茶堿類及皮質激素。β2-腎上腺素能受體激動藥、抗膽堿能藥應以吸入為主。